Nyheter

En 59-årig man i Bridgeville kommer att sörjas i helgen efter att en allvarlig arbetsskada vid en kycklingbearbetningsanläggning i södra Delaware dödade honom i början av oktober.
Polisen namngav inte offret i ett pressmeddelande som beskriver olyckan, men en dödsruna publicerad i Cape Gazette och oberoende bekräftad av Newsday namngav honom som nicaraguanen Rene Araouz, som var tre. barnets far.
Arauz dog den 5 oktober på Beebe-sjukhuset i Lewis efter att ett lastbilsbatteri föll på honom medan han bytte batterier på fabriken, enligt polisen. En begravning kommer att hållas i George Town på lördagsmorgonen, följt av en begravning i Nicaragua, sa dödsannonsen.
Som beskrivs i ett citat publicerat av OSHA, dog Arauz i Harbeson-områdets fabriker under de senaste åren med mer än ett dussin brott mot arbetarskyddet.
Båda de allvarliga skadorna inträffade efter en lång kritik mot anläggningsoperatören 2015, OSHA sa att Alan Harim misslyckades med att korrekt rapportera skador, dess anläggning saknade korrekt medicinsk tillsyn och "anläggningens medicinska förvaltningspraxis orsakade en miljö av rädsla och misstro."
OSHA fann också att anställda i vissa fall var tvungna att vänta upp till 40 minuter för att använda toaletten, och förhållandena på anläggningen "är eller kan orsaka allvarliga kroppsskador på anställda" på grund av upprepade rörelser och tungt arbete. En kycklingbearbetningsanläggning .
Dessa tillstånd förvärras av brist på rätt utrustning och kan leda till "muskuloskeletala störningar, inklusive men inte begränsat till tendinit, karpaltunnelsyndrom, utlösa tum- och axelsmärta", sa OSHA.
OSHA föreslår böter på 38 000 USD för överträdelserna, som företaget bestrider. Under 2017 nådde det amerikanska arbetsdepartementet, Allen Harim, och National Federation of Food and Commercial Workers, Local 27, en formell uppgörelse som krävde att företagen skulle vända sig till arbetare säkerhetsöverträdelser genom uppgraderingar av utrustning och utbildning, samt andra "reducerande" åtgärder.
Allen Harim gick också med på att betala 13 000 USD i böter - en tredjedel av vad som ursprungligen föreslogs. Förlikningen inkluderar också åtal som inte är skyldiga till de anklagelser som beskrivs i OSHA-hänvisningen.
En representant för Alan Harim svarade inte på en begäran om kommentar. Fackliga företrädare avböjde att kommentera.
Delmarvas fjäderfätalesman James Fisher sa att "anställdas säkerhet är av största vikt för fjäderfäindustrin" och sa att industrin hade lägre frekvens av skador och sjukdomar än andra jordbruksindustrier.
Enligt US Department of Labor rapporterade fjäderfäindustrin i hela landet från 2014 till 2016 nästan 8 000 skador varje år, en liten ökning av antalet skador men en liten minskning av antalet sjuka.
Sjukdoms- och skadefrekvensen på 4,2 fall per 100 arbetare 2016 var en ökning med 82 procent från 1994, sa Fisher. Han sa att mer än ett dussin bearbetningsanläggningar, kläckerier och foderbruk i Del Marva har ackrediterats av Joint Industrial Safety and Health Kommittén, som består av representanter från andra fjäderfäindustrikommittéer, för deras erkännande baserat på skadestatistik och andra bedömda "Record of Improved Workplace Safety".
Allen Harim, tidigare listad av Newsday som den 21:a största fjäderfäproducenten i USA, sysselsätter nästan 1 500 arbetare vid sin Harbeson-anläggning. Enligt Delmarva Poultry Industry fanns det mer än 18 000 kycklingarbetare i regionen under 2017.
OSHA har citerat företaget tidigare för att inte korrekt rapportera skador vid dess Harbeson-anläggning.
Medan dödsfallet den 5 oktober var den enda dödsolycka som rapporterats under de senaste åren relaterad till en kycklingplanta i Delaware, var arbetare i riskzonen i en industriell miljö där miljontals kycklingar slaktades, urbenades, skivades och förpackades kycklingbröst och lår för grillning sitter på hyllan i en kylbutik.
Polisen i Delaware avböjde att verifiera dödssiffran vid Delaware Chicken Plant utan en begäran om Freedom of Information Act, men Department of Forensic Science sa att endast en har registrerats sedan 2015. Newsday väntar på ett svar på FOIA-förfrågan.
Sedan meddelandet till Allen Harim 2015 har OSHA hittat flera andra kränkningar vid anläggningen som federala tjänstemän säger kunde ha resulterat i skada på anställda. Tre incidenter som rapporterades i år, inklusive dödsfallet i oktober, är fortfarande under utredning.
OSHA har sex månader på sig att slutföra sin utredning av dödsolyckan. Delaware State Police sa på onsdagen att fallet fortfarande är under utredning, i väntan på resultat från Delaware Department of Forensic Science.
Tidigare har OSHA också hänvisat till brott mot arbetarskyddet vid Allen Harims foderfabrik i Seaford. Detta inkluderar incidenter som rapporterades 2013 med anknytning till brännbart material. På grund av rapportens ålder har det ursprungliga citatet arkiverats av OSHA.
Överträdelser hittades vid Mountaire Farms Millsboro-områdets anläggning under 2010, 2015 och 2018, medan OSHA-inspektioner har avslöjat överträdelser vid företagets Selbyville-anläggning varje år sedan 2015, enligt OSHA. beteende, upptäckt minst en gång under 2011.
Citaten inkluderade anklagelser som liknar de på Allen Harims Harbeson-fabrik om att att utföra stressande manuella uppgifter utan rätt utrustning kan orsaka allvarliga skador. 2016 fann OSHA att arbetare som styckade och urbenade kött också exponerades för tillstånd som kunde leda till muskel- och skelettbesvär.
OSHA har utfärdat böter på 30 823 USD för överträdelserna, som företaget bestrider. Andra överträdelser som upptäckts under 2016 och 2017 relaterade till anställdas exponering för ammoniak och fosforsyra – som medför ytterligare böter på mer än 20 000 USD – har också ifrågasatts av företaget.
Företagets taleskvinna Cathy Bassett hänvisade till en nyligen genomförd branschutmärkelse för arbetarskydd och utbildning och utbildning vid dessa anläggningar, men svarade inte direkt på överträdelser som identifierats av OSHA-inspektörer.
"Säkerhet har alltid varit vår främsta prioritet och en mycket viktig del av vår företagskultur," sa hon i ett e-postmeddelande. "Vi arbetar nära OSHA för att identifiera och korrigera problem innan de blir problem."
Perdue Farms har också en historia av arbetarrelaterade faror. Perdues Georgetown-anläggning har inte hittat några överträdelser, men Milford-anläggningen har haft minst en kränkning per år sedan 2015, enligt OSHA-register.
Dessa överträdelser omfattade allvarliga skador under 2017. I februari fastnade en anställd på transportören när han trycktvättade transportörsystemet, vilket fick huden att falla av.
Åtta månader senare fastnade en annan anställds arbetshandskar i en enhet och krossade tre fingrar. Den skadan resulterade i att medarbetarens ring- och långfinger amputerades till den första knogen och spetsen på hans pekfinger togs bort.
Joe Forsthoffer, kommunikationsdirektör på Perdue, sa att skadorna var relaterade till en så kallad "lockout" eller "tagout"-process för att säkerställa att utrustningen stängs av innan något underhålls- eller sanitetsarbete påbörjas. Han sa att företaget arbetar med en tredjedel. part att granska processen som en del av OSHA:s lösning av kränkningarna.
"Vi granskar och utvärderar regelbundet våra fabrikssäkerhetsprocesser för att kontinuerligt förbättra säkerheten på arbetsplatsen," sade han i ett e-postmeddelande. "Vår anläggning i Milford har för närvarande mer än 1 miljon säkra produktionstimmar, George Town har nästan 5 miljoner säkra produktionstimmar och OSHA olycksfrekvensen är betydligt lägre än för hela tillverkningsindustrin.”
Företaget har råkat ut för böter på mindre än $100 000 sedan dess första överträdelse 2009, registrerat av OSHA-tillsynsmyndigheter som undersökte en onlinedatabas, och har endast betalat en bråkdel av det genom formella och informella uppgörelser.
Please contact reporter Maddy Lauria at (302) 345-0608, mlauria@delawareonline.com or Twitter @MaddyinMilford.